除了碳黑，蕃茄皮和蛋殼也可用作製作輪胎
剩食
升級再造
大家知道為何輪胎普遍都是黑色的嗎？那是因為在製作過程中加入了碳黑，以令橡膠更有彈性和更耐用。近日美國俄亥俄州立大學的研究人員發現，原來蛋殼和蕃茄皮具備同樣功能，其效果甚至比工業標準更佳！
隨著輪胎工業發展興盛，對天然橡膠及填料的需求也持續上升，碳黑漸漸得來不易。在俄亥俄州立大學擔任博士的Katrina Cornish認為持續向俄羅斯購買碳黑非長久之計，便決定研發美國廚餘量極高的蛋殼及蕃茄皮，以它們取代碳黑。Cornish 指出，以廚餘代替碳黑製作輪胎能解決三大問題 — 減低美國對進口石油的依賴，減少堆填區垃圾量及創造一個可持續的橡膠製品。
根據美國農業部官方研究，美國人一年平均消耗一千億隻蛋及一千三百萬顆番茄，可見其廚餘 — 蛋殼及蕃茄皮數量驚人。其中一名研究人員Cindy Barrera 發現蛋殼的多孔微結構能提供比橡膠更多的接觸面積，而蕃茄皮亦有在高溫下維持穩定的特性，因此兩者都適合製作成汽車填料。以它們製作的輪胎不但比以碳黑製的更具彈性，其顏色還會根據蛋殼和蕃茄皮的數量而變為不同深淺度的棕紅色，一改以往黑沉沉的形象！
除了輪胎，原來全球最大的汽車企業之一 — 福特汽車正研究用蕃茄皮製作車內的支架和儲物宲，並希望未來能更廣泛利用蕃茄纖維製作汽車部件，在汽車業推動環保。不知未來會否有更多環保汽車用料出現呢？