風力發電，是十九世紀末開始發明的技術，亦是本世紀其中一個主要的再生能源。這項技術愈來愈普及，以北歐為例，丹麥就以風力提供約全國40%的用電量。

今年五月，歐洲就吹起一股風能潮：荷蘭國家鐵路公司決定於2018年起全線火車以風力發電來供電，以每天有5,500班列車運作下，相信2020年可以令每位乘客的個人碳足跡比15年前減35%。另外，英國於利物浦灣安裝了32組全球最大的風力發電機，每組高度起過195米，而風翼比九架倫敦巴士還要長。這款特大風力發電機每小時可以生產8兆瓦，提高電力供應。

這款全球最大風力發電機，就好像最常見的橫軸式三翼風電機的放大版，也即是南丫島上的那種。但其實風能這個技術不斷改良及推陳出新，風力發電機還有更多面貌更多種可能性。美國發明家Jerry Barber便設計了一款像摩天輪的風電機，它設有五塊風翼以連接外圍的大橡膠輪胎圈，從而帶動軸心令發電機運作。他這個設計在美國奧克拉荷馬州設有試驗原型，更於2014年進入美國一個創新獎項Innovision Awards內可持續發展組別的最後提名。

另一間美國公司Green Energy則希望打破風力發電安裝的限制，一般風電機不能於人煙稠密位置安裝，他們希望加以改良並打入市區。他們設計出新的風電機Wind Sphere，利用流體力學製造風洞，留住風力並集中加速，從而令較細小的風翼生產更多電力，而體積小則有利安裝於大廈天台或單支式安裝在市區。

解決了空間問題後，還有自然因素—風力。日本氣候經常有颱風，工程師Shimizu留意從歐洲引入的風電機很多抵受不了颱風威力，所以便發明了全球第一款颱風發電機，利用流體力學中的旋轉向心力，令氣流圍繞著軸心轉，軸心也可收緊，令風翼減速或停止，不受強力颱風影響。他已經在沖繩安裝了樣板試驗，望以真正颱風來測試。

風力是可再生，而人類的創意創新也是。願「風繼續吹」，我們可以乘著這股力量，生生不息地善用這些潔淨能源。

資料來源：The Guardian, Inhabitat, The News-Herald, UBJ, Science Alert, HK RE Net